心理学とは
心理学って何？
心理学を「読心術」だと思っている方がいます。 心理学を学べば、人の心を操作できるようになると思っている方もいます。
どちらも、実はちょっと違うんです。
以前、私の心理学講座に、ある営業マンが来たことがありました。 「商品をたくさん売れるようになりたい。どうしたらお客さんが『買いたい』と思うのか、どうしたら買う気にさせられるのか教えてほしい」——そう意気込んでいらっしゃったのですが、数回通っただけで「この講座には、求めているものがない」と言って、去っていかれました。
心理学を学んでも、人の心が読めるようになるわけではありません。人の心を操作できるようになるわけでもありません。ここでガッカリされる方もいらっしゃいますが、それが事実なので、正直にお伝えしています。
では、何のために学ぶのか？
こう尋ねる方は、心理学に何か生活上の利得があると思っていらっしゃるのだと思います。でも、考古学を学んでも生活の利得がないのと同じで、心理学を学んでも、目に見える利得はありません。それどころか、学べば学ぶほど「人の心がわからなくなる」——それが心理学なのです。
カウンセラーである私は、誰よりも人の心がわかりません。 いえ、言い方を変えます。 「人の心がわからない」ということを、誰よりもよくわかっているのです。
心理学を学ぶ前の私は、心の大きさを100ぐらいだと思っていました。そのうち50ぐらいはわかっているつもりでした。ところが学び始めてから、心は実は1,000ぐらいの大きさだと知りました。以前は「半分わかっている」つもりだったのに、実際には1,000分の50、つまり20分の１ぐらいしかわかっていなかったということです。
心理学を学ぶと、「心は本当に複雑で、広くて、深いものだ」と気づかされます。心理学とは、人の心の大きさを学ぶ学問なのだと思います。
わからないと知って、変わったこと
人の心はわからない——そう気づいてから、私は以前よりも、人の話を一生懸命聴くようになりました。 「あの人はこうだから」とレッテル貼りをすることもなくなりましたし、「きっとこう思っているに違いない」と決めつけることもなくなりました。最初から思い込まなければ、裏切られたと感じることも、「見損なった」と思うこともなくなります。
これは、私にとって、とても心が軽くなる変化でした。心理学を学んでから、以前よりずっと自由に、人と関われるようになったのです。
「私はカウンセラーです」と名乗りながら「人の心がわかります」とおっしゃる方もいますが、そこは少し違うかなと思います。本物のカウンセラーというのは、「よくわからない。だからこそ、この方の話を一生懸命聴かせていただこう」という態度で臨むものだと、私は考えています。 そのうえで、心理学を学んできた分、たくさんの事例に触れてきた分だけ、様々な角度から物事を考え、様々な仮説を立て、その方に合った関わり方を一緒に探すことができます。
「人の心はわからない。けれど、私が人を悪く思わないように、きっと人も、私のことを悪くは思わないだろう」——これが、心理学を学ぶ人が自然と身につけていく態度だと感じています。
心理学を学んで、かえって混乱してしまう方もいらっしゃいます。もしそうだとしたら、それはその方が悪いのではなく、この「人を悪く思わない」という前提のところで、少し立ち止まっていらっしゃるだけなのだと思います。ご自分を責めず、ゆっくりで大丈夫ですので、まずはご自分の心と向き合ってみていただければと思います。
心理学が大切にしていること
心理学は「心を研究する学問」だと思われがちですが、少し違います。心を学問の対象にはしていますが、心そのものを覗き見ているわけではないのです。
心は目に見えません。目に見えないものを無理に決めつけてしまうと、それは想像の世界に迷い込むことになり、その方の本当の姿から離れてしまいます。だからこそ心理学は、決めつけないことを大切にする学問なのだと思います。
心理学は科学であり、学問です。想像の世界で誰かを勝手に判断することはしません。 では何を大切にしているのか？ 心理学が見つめているのは「行動」です。行動を丁寧に観察し、パターンを集め、仮説を立てて確かめる——それを繰り返しながら、少しずつ理解を積み重ねていく学問です。「こうすると、こういう表情をされる」「汗をかかれる」「心拍数が上がる」といった事実を積み重ね、たくさんの声に耳を傾けながら、「こうすると、悲しくなる方が多いようだ」ということを見出していきます。
だから心理学では、満員バスで席を譲ろうかどうしようか迷って結局譲らない方より、ためらいながらでも実際に席を譲ってくださる方のことを、「優しい方」だと考えます。心の中でどれだけ優しいことを思っていても、それだけでは、心理学は「優しい人だ」とは判断しません。逆に、迷いながらでも、実際に行動してくださった方のことを、心理学は優しい人だと受け止めます。
つまり心理学は、その方の行動そのものを、大切に見つめる学問なのです。 「本当は優しい」「心の中では優しい」——そうした気持ちも、きっとその方の中には確かにあるのだと思います。ただ、心理学が寄り添うのは、その気持ちが形になった、実際の行動のほうなのです。